미생물의 힘

Cemvita는 자연의 기존 프로세스를 활용하여 일상 생활에 활력을 불어넣는 필수 미네랄과 금속을 추출하는 생물광업의 미래를 향해 노력하고 있습니다. 이 이미지는 Cemvita가 더미 침출 공정을 통해 금속을 추출하기 위해 생물학적 용해제를 사용하는 것과 현장 채굴의 미래를 보여줍니다. 현장 채굴은 표면을 방해하지 않고 유지할 수 있으며 생물 용해제는 지하로 펌핑되어 대상 금속을 표면 아래로 침출시킵니다.

2022년 8월 휴스턴에서 열린 첫 Cemvita Day에 참석한 Cemvita 팀. 강연대 뒤 중앙에는 Cemvita 공동 창업자 겸 CEO Moji Karimi, 공동 창업자 겸 최고 과학 책임자 Tara Karimi, Mining Biotech 부사장 Marny Reakes가 있습니다.

Cemvita의 실험실에서 생물반응기가 미생물을 배양하고 있습니다.

콜로라도 주 웨스트민스터에 있는 Cemvita의 실험실.

덴버 바로 북쪽에 있는 콜로라도 주 웨스트민스터의 사무실 건물에서 과학자 및 엔지니어 그룹은 수십억 명의 동료(미세 미생물)와 협력하여 환경에 더 좋고 비용 효율적인 채굴 프로세스를 개발하고 있습니다.

사람들이 광산 현장에서 수행해야 하는 작업을 수행하는 데 적합한 미생물 그룹을 결정하기 위해 용액을 연구하는 동안 다양한 색상의 용액이 담긴 많은 유리병이 기계에 의해 끊임없이 소용돌이칩니다.

Cemvita는 엔지니어이자 에너지 기업가인 Moji Karimi 남매와 과학자이자 생명공학자인 Tara Karimi 박사가 2017년 휴스턴에서 설립했습니다. Tara Karimi의 2018년 저서 "생물학적 시스템의 자율성의 분자 메커니즘"에서는 Cemvita 이름의 처음 세 글자인 코드, 에너지 및 질량에 대한 그녀의 개념을 논의합니다. "Vita"는 "생명"을 뜻하는 라틴어입니다.

Cemvita는 현재 세 가지 주요 초점을 두고 있으며, 이는 모두 생물학적 시스템을 사용하여 재생 가능한 청정 에너지 미래를 향해 나아가는 데 도움이 됩니다.

이들의 생물채광 사업부는 생물학, 화학, 공학을 이용해 광체와 폐기물에서 목표 금속을 추출하는 데 적합한 생물 용해제를 개발합니다.

회사의 GH2 부분은 생명공학을 사용하여 고갈된 석유 및 가스 저장소에 미생물 용액을 넣어 Gold Hydrogen이라고 부르는 저탄소 수소를 생산하는 방법을 개발하고 있습니다.

eCO2 바이오 제조 공정은 배출원에서 이산화탄소를 가져와 이를 사용하여 비료, 플라스틱, 메탄 및 연료와 같은 귀중한 재료를 생산합니다. 이 프로세스는 광산 현장에서 탄소 중립 또는 심지어 탄소 부정적인 방향으로 나아가는 동시에 새로운 수익원을 창출하는 데 도움이 될 수도 있습니다.

Cemvita의 eCO2 파일럿 플랜트는 2023년 4월 휴스턴에 문을 열었습니다.

Cemvita는 현재 약 95명의 직원으로 구성된 회사이며 그 중 약 25명이 덴버에 있습니다. 덴버 지점은 2021년 말에 문을 열었으며 현재 바이오 채굴에 대한 대부분의 작업이 이곳에서 이루어지고 있습니다. 사무실과 연구실을 방문하면 현재 진행되고 있는 최첨단 작업에 대한 많은 열정을 느낄 수 있습니다.

Cemvita의 광산 생명공학 부사장인 Marny Reakes는 "함께 일하기 좋은 회사이자 팀입니다."라고 말했습니다. "에너지 전환을 위한 바이오 솔루션에 중점을 두는 것이 마음에 듭니다."

그녀는 생물채광, 금수소 및 eCO2 생물제조가 "모두 정말 훌륭한 임무를 지닌 세 가지 환상적인 제품"이라고 말했습니다.

Reakes는 "저는 MBA를 취득한 화학 엔지니어이고 지난 25년 동안 광산 분야에 종사해 왔습니다"라고 말했습니다. "저는 채굴과 우리가 세상에 더하는 가치에 대해 정말 열정적입니다. 세상은 우리 삶의 모든 측면에서 금속이 필요합니다. 그것에 대해서는 의심의 여지가 없습니다.

"광업 회사는 수년에 걸쳐 혁신을 이루어왔지만 에너지 전환 요구 사항을 충족할 만큼 빠르지는 않습니다. 따라서 큰 변화가 필요합니다."

그녀는 Cemvita 연구실에서 하고 있는 작업의 일부가 특정 광석에 대한 생물 용해제를 설계할 수 있도록 광체를 연구하는 것이라고 말했습니다.

Reakes는 "광석체는 동일하지 않으며, 광체는 변하고, 땅속 깊이 들어가거나 광산 계획이 확장됨에 따라 광물학도 변합니다"라고 말했습니다. "그래서 우리의 임무는 암석에서 금속을 용액으로 침출시키기 위해 미생물 제조법을 조정하는 것입니다. 그런 다음 용액은 용매 추출 전기 채취와 같은 전통적인 공정을 통해 처리되거나 리튬의 경우 직접 추출 또는 결정화로 처리될 수 있습니다."